his story

월남전을 둘러싸고 상반된 시각의 영화 두개를 비교하면 재밌을꺼 같은데요. 하나는 '고고70'이구요. 또 하나는 '님은 먼곳에' 입니다. '고고70'은 월남전으로 인해 초조해진 박정희가 국내 연예계를 탄압하면서 벌어지는 락밴드의 저항이 주제였구요. '님은 먼곳에'는 월남전에 참전한 남편을 찾아 떠나는 한국여인의 질긴 생명력이 주제였죠. 굳이 두 영화를 구분하자면 '고고70'이 사회가 규정한 관습에 순응해온 주인공이 방황하는 영화라면, '님은 먼곳에'는 국가가 압박하는 체제에 저항하는 주인공들의 영화라 할 수 있겠네요.

먼저 '고고70'을 봐서 그런지 '님은 먼곳에'는 시나리오에서 여러 허점들을 노출하더군요. 현실적인 문제에서 이해가 가지 않는 부분은 영화의 완성도를 떨어뜨리죠. 가령, 국가와는 상관없이 돈벌러가는 위문공연단이 버젖이 월남파병선을 타고 가는 것이며, 군인도 아닌 민간인 신분의 여자가 남편을 찾아 전쟁터로 간다는 설정도 그렇거니와, 습격당하는 부대에서 위문공연단 트럭만 살아 나온다는 설정도 그닥 설득력을 얻기는 힘듭니다. '즐거운 인생', '왕의 남자'를 감독했던 이준익감독 작품이라고 하니 더욱 의외네요.

수애는 영화 내내 수동적 위치에 처한 피해자입니다. 가부장적인 분위기의 대구로 시집가 가혹한 시집살이를 하고 대를 잇기를 강요받죠. 하지만 남편은 부인 대신 애인에게 관심이 팔려있고, 설상가상으로 아무 말없이 월남으로 파병가구요. 이에 대한 시어머니의 분노는 애꿎은 수애에게만 집중되고, 수애는 견디다 못해 남편을 찾아 월남으로 떠납니다. 왜 떠나는지 만나서 뭐하는지에 대한 구체적 설명없이 수애는 그저 맹목적으로 전쟁터로 돌진하죠. 미국영화 '라이언 일병구하기'는 구해서 돌아온다는 타당한 목적성이라도 있었는데... 게다가 같이 간 공연단 대표 정진영은 사기꾼에 가까운 인물로 남편을 찾아준다는 말만 하고 수애를 이용하려고만 하구요. 하지만 정작 남편을 찾아낸건 피해자 수애였습니다. 수애의 홀홀단신 몸바친 노력의 산물이 없었다면, 남편찾기는 커녕 위문공연단도 역시 구렁텅이에서 빠져나오기 힘들었을겁니다. 아이러니하게도 수동적이었던 수애가 능동적으로 삶을 개척하면서 비로소 영화는 실마리를 찾아가게 된 셈이죠.

결국 영화는 한국 여인의 강인한 잡초정신을 보여주기 위해 월남전을 배경으로 했을 뿐이었고, 전쟁은 철이 덜든 남편을 위한 학습장에 불과했습니다. 마지막 장면에 남편과 상봉한 수애가 껴안지 않고 따귀를 때린 점, 남편은 눈물을 떨구고 무릎을 꿇은 점 등을 봐도 알 수 있네요.

영화는 영화로 봐야 하지만, 보면서 '어 저게 가능한 얘기야?' 라고 관객이 의심하는 순간, 영화에 대한 몰입도는 떨어지게 됩니다. 그런게 픽션인 영화를 제대로 만들기 어려운 이유일테구요.