우울한 5월의 마지막 날. 에이스 니퍼트가 올라왔는데도 졌다. 4연패다. 날개없는 곰은 수직낙하를 계속 했고, 상위권 팀들 보다 하위권 팀들이 더 가까워 보였다. 그리고 6월이 왔다. 상대는 1위팀 넥센. 물량공세로 겨우 한게임 잡고 연패 탈출에 성공했다. 마지막 경기는 넥센의 벤 헤켄을 유희관이 넉아웃시키면서 2연승을 달렸다. 5월의 악몽이 6월까지 이어지지 않을까 걱정했는데, 다행히 6월의 시작은 찬란했다.
[사진 출처 : 두산베어스 홈페이지]
홍성흔이 얘기했단다. 두산 선수들에겐 5월 트라우마가 있다고. 맞는 말이다. 언제부턴가 5월은 내리막을 타는 시기가 되어 버렸다. 두산 팬들이 언급하기 꺼려하는 그 사건 이후, 두산은 거짓말처럼 내리막길로 떨어지기도 했다. 결국 시즌을 5위로 마감했더랬지. 그리고 2011년 어린이 날 LG에 4-12로 대패하면서 김경문 감독이 사퇴하기도 했다. 당연히 선수단 분위기는 최악이었다. 그래도 오월동주라는 말처럼 5월이면 불방망이를 휘두르던 두목곰도 있었는데, 그 역시 완연한 노쇠화 분위기다.
어쨌든 올해도 5월은 우울한 분위기로 마감했다. 9승 15패. 외견상 완전 망조는 아니지만, 내용을 들여다 보면 선발과 불펜진이 무너진 최악이었다. 그나마 버텨준건 니퍼트와 노경은 뿐, 김선우, 김상현, 올슨은 사라졌고, 땜방 선발들은 버티기에 한계를 노출했다. 믿었던 미스터 제로 오현택도 몇차례 블론 세이브를 승을 날렸다. 중간에서 과부하 걸렸던 탓이다. 특히 SK에게 당한 10점차 역전패는 선수들과 팬들에게 진정한 멘붕의 의미를 곱씹게 했다. 이른바 508참사의 후유증으로 투수진들은 자신감을 잃기도 했다.
그러나 6월엔 올슨이 일단 올라왔고, 이용찬도 복귀한다는 소식이다. 처음부터 작년의 위력적인 공을 뿌리긴 어렵겠지만, 두산으로선 희망가를 부를 만 하다. 손시헌도 컴백한단다. 허경민과 김재호가 잘 막아주긴 했지만, 손시헌의 안정감과는 아직 차이가 있다. 예전의 클러치 능력까지 보여줄지가 관건이다. 이종욱도 타격감이 살아났고, 윤석민도 홈런을 뽑아내기 시작했다. 무엇보다 가장 기쁜건 기계의 안타. 이번주 내내 안타 1개 밖에 생산하지 못했지만 마지막 안타를 뽑아내면서 부진탈출을 예고했다. 특히 덕아웃에서 이종우과 껴안으며 파안대소하는 모습은 컨디션 좋은 기계를 기대케 한다.
다음 주가 또 하나의 고비가 될 전망이다. 5연승으로 쾌조의 컨디션을 보이고 있는 LG와 주초에, 1위 팀 삼성과는 주말에 만나기 때문. 5월과 다른 6월 분위기를 이어 나가려면 다음주 최소 3승 나아가 4승은 따내야 한다. 모두 어웨이로 치러진다.